Découvrez le rôle essentiel de vos cinq sens et comment les préserver avec l'âge.

Les sens sont nos guides de la naissance à la fin de vie.

Dès votre réveil, vos sens vous guident : la lumière qui inonde la chambre, l’odeur du café, le bip du réveil. Bien plus que de « simples capteurs », vos cinq sens sont vos alliés d’orientation, de mémoire, de sécurité et de plaisir. Ils nourrissent l’attention, soutiennent la cognition et tissent le lien au monde — de la naissance à la fin de vie.

À retenir : mieux prendre soin de ses sens, c’est aussi protéger sa mémoire, son équilibre et son autonomie.

1) L’ouïe – Se relier, comprendre, se protéger

Rôle clé : comprendre la parole, capter les nuances d’une conversation, apprécier la musique… et détecter un danger (klaxon, alarme).

Signaux d’alerte (âge) : difficulté à suivre une discussion en groupe, volume TV plus fort, fatigue après les échanges. À faire pour préserver :

• Limiter l’exposition aux bruits forts, faire des pauses auditives.

• Faire un bilan auditif régulier; envisager des aides si nécessaire.

• Pratiquer l’écoute active : fermer les yeux 30 s et identifier 3 sons.

Mini-exercice : le “scan sonore” — repérez un son proche, un moyen, un lointain.

2) Le toucher – S’ancrer, se repérer, ressentir

Rôle clé : informer sur la température, la douleur, les textures; contribuer à la proprioception (position du corps).

Signaux d’alerte : sensibilité diminuée aux extrémités, maladresse, difficultés d’aisance motrice.À faire pour préserver :

• Varier les textures (jardinage, pâte à pain, tissus).

• Stimuler la proprioception : marcher pieds nus à la maison quelques minutes, sentir l’appui des pieds.

• Hydrater la peau; vérifier l’ajustement des chaussures.

Mini-exercice : “boîte à textures” — décrire un objet les yeux fermés (rugueux, lisse, tiède…).

3) La vue – Orienter, décoder, mémoriser

Rôle clé : détecter contrastes, couleurs, mouvements; soutenir la lecture, l’orientation, la reconnaissance des visages.

Signaux d’alerte : besoin de plus de lumière, gêne nocturne, éblouissement, difficulté à distinguer les contrastes. À faire pour préserver :

• Éclairage suffisant (lampes dirigées, veilleuses dans les couloirs).

• Lunettes à jour; bilan visuel régulier.

• Alimentation riche en antioxydants (légumes verts, fruits colorés).

Mini-exercice : la “photo mentale” — fixer un décor 10 s puis le décrire (formes, couleurs, repères).

4) Le goût – Se nourrir, se motiver, se faire plaisir

Rôle clé : guider le choix alimentaire, signaler l’avarié, soutenir l’appétit et la joie de manger.

Signaux d’alerte : appétit en baisse, goût « plat », perte d’intérêt pour les repas.À faire pour préserver :

• Varier saveurs/épices (umami, herbes fraîches), jouer sur les textures.

• Bien s’hydrater; maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.

• Associer repas et plaisir social (partager, raconter une recette).

Mini-exercice : “5 goûts, 5 mots” — pendant un repas, nommer goût, texture, température, souvenir, émotion.

5) L’odorat – Se souvenir, savourer, se protéger

Rôle clé : déclencher des souvenirs émotionnels, enrichir la saveur des aliments, signaler un danger (fumée, gaz).

Signaux d’alerte : odeurs moins perçues, saveurs émoussées. À faire pour préserver :

• “Bibliothèque d’odeurs” : agrumes, café, épices, herbes du jardin.

• Aérer chaque jour; marcher dehors pour oxygéner et diversifier les odeurs.

• Vérifier détecteurs de fumée/gaz (sécurité).

Mini-exercice : “souvenir olfactif” — sentir une épice et raconter le souvenir associé.

Bonus : équilibre et mouvement ( le sens vestibulaires & proprioception)

Rôle clé : stabilité, prévention des chutes, attention focalisée.

À faire :

• Exercices d’équilibre (appui unipodal près d’un support, tai-chi, marche consciente).

• Posture : aligner tête-épaules-bassin, respirer lentement.

• Routine pieds nus 2–3 min/jour pour “réveiller” les capteurs plantaires.

Les chutes sont souvent liées à une baisse proprioceptive/vestibulaire et à une attention dispersée. Bouger régulièrement et être présent à ses appuis protège l’équilibre… et l’attention.

Habitudes transversales qui protègent tous les sens

• Lumière & air : s’exposer à la lumière du jour, aérer 10 minutes.

• Sommeil : viser des heures régulières; limiter écrans le soir.

• Hydratation & alimentation : eau, tisanes; légumes colorés, poissons gras, noix.

• Médicaments : faire réviser la médication (certains traitements altèrent goût/odorat/équilibre).

• Bilans réguliers : vue, ouïe, santé bucco-dentaire, podologie au besoin.

• Social & plaisir : conversations, musique, cuisine partagée — la joie stimule le cerveau.

Rituel sensoriel express (3 minutes)

1. Respirer 6 cycles lents (nez/nez).

2. Choisir un sens et l’activer (écouter 3 sons / voir 3 détails / sentir 1 odeur).

3. Poser un mot sur ce que vous ressentez (calme, tonique, curieux…).

Et si un sens décline ?

Le cerveau s’adapte : les autres sens prennent le relais. Avec des outils (lunettes, aides auditives, éclairage, aménagements) et un accompagnement bienveillant, il est possible de continuer à explorer et à profiter du monde. Pour les personnes vivant avec des troubles neurocognitifs, l’approche Snoezelen offre une voie douce pour redécouvrir les sens (lumières tamisées, musique, textures, odeurs, contact rassurant).

Conclusion

Vos sens ne sont pas seulement des fenêtres sur le monde : ils sont vos guides. Les protéger, c’est préserver votre attention, votre mémoire, votre équilibre — et votre joie de vivre. Chaque petit geste sensoriel compte. Aujourd’hui, lequel choisissez-vous ?

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